Milelange strender, varme sandyner, sykkelturer med fønvind i håret og inntak av fersk sjømat med passende drikke på en av de mange uterestaurantene. Det er Skagen slik vi kjenner den! Men den idylliske byen på toppen av Danmark har en mørk hemmelighet det er verdt å ta en titt på.
De fleste av oss forbinder Skagen med sanddyner, besøk på Grenen, båter, fersk sjømat og kanskje «en lille en» på brygga?
Men den norddanske byen med de karakteristiske gule husene er våken også etter at badehåndklærne er vasket, strøket og brettet sammen. Når mørket legger seg, senkes naturlig nok også pulsen, men det er fortsatt liv – om enn på en litt annen måte.
– Det er mye flow her på vinteren faktisk. En annen atmosfære enn i de hektiske sommermånedene, men veldig koselig.
Det sier ekte «skawbo» Gitte Nordmann, eier og driver av Foldens Hotel. Og Skagen-patriot på sin hals.
Hotelleieren, som startet i baren på hotellet på 1980-tallet, men som siden tok over hele hotellet og utviklet det betraktelig, har åpent året rundt. Det ville hun naturligvis ikke hatt om hun satt alene på hotellet sitt i vintermånedene og tvinnet tomler.
En del steder har riktig nok vinterstengt i Skagen, men det at stadig flere har fått øynene opp for at perlen er blank over hele overflaten, gjør at det er «bussiness» hele året.
Gitte Nordmann kan med glede registere at hun etter hvert har mange gjengangere, som elsker vinteren der oppe på nordspissen av Danmark.
– Særlig er det blitt populært å komme hit og feire både jul og nyttår, sier hun.
Én sak er atmosfæren, den lave pulsen, mørk årstid med levende lys og forfriskende turer med det salte havet på alle kanter. Noe annet er fraværet av stress og mas – og selvsagt prisen. Hotellene i Skagen har ekstra gode priser i den mørke årstiden.
Men det er mer enn koselige vertshus, hoteller, et ekstra spesielt Skagen-lys og restauranter som lokker folk til Skagen når jula og nyttår står for døren.
Maria Groes Eldh ved turistsammenslutningen Toppen af Danmark kan fortelle at det skjer en hel del og kommer med en bråte anbefalinger – for liten og stor. Her er et ørlite utvalg:
For å komme seg til Danmark og en helt spesiell tid i Skagen, cruiser du enkelt og billig til Jylland med Fjord Lines miljøferger MS Bergensfjord og MS Stavangerfjord fra Langesund, Bergen og Stavanger til Hirtshals.